陈章良生于1961年2月,福建福清人。
1986年美国华盛顿大学博士研究生毕业后,回国先后担任北京大学生物系主任、生命科学学院院长等职,1995年任北京大学副校长。陈章良长期从事植物基因工程研究工作,取得了丰硕的研究成果。